糞便久積於腸道，就會再次發酵，產生大量有毒物質，如不能及時排出體外，就可能對人的神經系統產生不良影響。宿便輕則令人嗜睡、口臭、口舌乾燥、頭痛、腹脹，重則引起心血管、肝腎等內臟疾病及風溼性關節炎，甚至引發腸癌。對兒童來說，宿便會降低腦功能，影響孩子智力發育。
長期便祕反應遲鈍
日本學者飯野節夫在《兒童飲食與健腦》中指出，兒童便祕會變得“呆頭呆腦”。他在研究中發現，2～6歲的兒童長期便祕者，精力不集中，缺乏耐性，貪睡、喜哭，對外界變化反應遲鈍，不愛說話，不愛交朋友。但是，他們在通過藥物治療，大便通暢後的幾天裡，情緒就明顯好轉，“呆頭呆腦”的各種反應減輕。然而，這種兒童大多又很快便祕，恢復到原來那種“呆頭呆腦”了。他認為，經常性的便祕，兒童會感到腹脹不適，但因無法表述自己的這種不適，更不能引起家長的重視，其注意力過多集中在便祕不適上，故會對外界事物淡漠而“呆頭呆腦”。
飯野節夫認為，兒童便祕多發的原因是，飲食內容和生活明顯變化所致。沒有接受母乳餵養者，飲食大多以牛奶、糖類為主，又沒有注意新增有益排便的輔食，常在嬰兒期就產生便祕。到幼兒期，若以市售精細軟類兒童食品為主食者，便祕就更為嚴重。
睡眠不規律易便祕
自幼溺愛，缺乏規律睡眠，尤其是夜晚不睡，白天多睡者，最易發生便祕。另外，缺乏定時(尤其是晨起)排便者，也會發生便祕。
要使因便祕而“呆頭呆腦”的孩子變得聰明活潑起來，首先應治好便祕。家長在及時發現兒童長期便祕之後必須充分認識便祕對兒童健康，尤其是對兒童精神情緒的不良影響。排除先天生理因素和後天教育因素後，應仔細觀察其排便情況。
培養晨起排便習慣
若發現兒童長期便祕，那就應找出真正原因。這時，治療兒童便祕還應注意，改善飲食是個重點。控制食用麥片、蛋糕、餅乾等市售兒童食品；誘導其多喝水；胡蘿蔔、青菜、竹筍、薯類、玉米等纖維食物應是其常見的桌上菜。另外，改變生活習慣也很重要。培養其早睡早起和晨起排便的好習慣，堅持一段時間之後，便祕會有所改善或痊癒。如便祕特別嚴重者可在醫生指導下使用瀉劑，但切不可自行多用久用瀉劑，否則，便祕未除，更添新恙。
小資料
如何判斷兒童便祕
孩子如果持續有四天或四天以上不大便，而在大便時，其糞便相當硬，在這種情況下，才應該認定孩子是發生了便祕的毛病。
據統計，我國城市兒童(12歲以下)便祕者佔19。8%，也就是說，大約每5個孩子中就有一個被便祕折磨。
