同樣是發胖，但脂肪堆積的位置不同，對女性健康的影響也有著很大差異。研究發現，蘋果型身材的女性更容易死於心臟病發作和腦中風。
女性在青春期由於雌激素的大量分泌，會變得更加漂亮更有女性味。但同時也促使體內大量脂肪囤積在腹部、臀部和大腿。因此，女性到了一定的歲數不注意保養就會發胖，其後果是不但影響形體美觀，而且有害身體健康。
女性發胖，一種是上身發胖，主要在腹部，渾身滾圓，稱作“蘋果型身材”；還有一種是下身發胖，主要在臀部，肩窄臀寬，樣子像“金字塔”，也稱作“梨型身材”。雖說過於發胖都會影響身體健康，但是相比之下，蘋果型身材危害更大。
蘋果型身材的人腰腹部過胖，狀似蘋果，細胳膊細腿大肚子，又稱腹部型肥胖、向心型肥胖、內臟型肥胖，這種人脂肪主要沉積在腹部的皮下及腹腔內。
美國斯坦福特大學生理學研究員理查德·泰瑞研究發現，腹部發胖和臀部發胖兩者雖說儲存的都是脂肪，但是其特性是有很大差異的。她曾把腹部脂肪細胞放在試管中觀察，發現它比別的脂肪都活躍。令人擔憂的是，腹部脂肪是分佈在腹內的，它可以把脂肪細胞不斷地排進血液，而這些帶有脂肪細胞的血液就一直衝入人體的肝臟。當人的肝臟被過多的脂肪酸包圍之後，它就加快了低脂肪蛋白的產生，並迅速把它排除血液，而低脂肪蛋白原本是可以進入心臟、肺和動脈的。這種狀況會促進高膽固醇、脂肪硬化和心臟病的多發和發展。
由此，可根據腰圍和臀圍的比例來測試自己是否會患上述之病。其方法是，站著量腰圍，然後用腰圍除以臀圍，所得出的結論就是腰臀比。研究認為，女性可接受的上限是0.75至0.80；而男性則是0.85至0.90。若超出上限，就有致病之虞。
此外，瑞典一項研究發現，蘋果型身材的女性不僅容易死於心臟病發作和腦中風，還更容易患痴呆。研究人員發現，腰圍大於臀圍的中年女性到老年患痴呆症的機率是常人的兩倍還多。
